街角のチキンカレー（8月16日）

俳優の山中崇さんが、吉祥寺のハモニカ横丁にあるお店「奄美」で、スペシャルカレーを提供するとのことで、ふらっと行ってきた。

吉祥寺に住む知り合いが、「吉祥寺に一度住んだら、もう吉祥寺という国から出られなくなるから」と言っていたのを思い出した。快適で、住みやすいということらしい。

山中さんが、ほぼ二日徹夜しながら作ったというカレーは、スパイスが効きつつ、優しい味。あっという間に食べてしまった。スタッフの方に、「カレーにこの焼酎合うんですよ！」とかなんとか言われて、結局、焼酎を四、五杯飲んでしまい、昼からいい気分に……。

山中さんは厨房に立ち、汗をかきかきカレーを作っていた。限定三十食ということだったが、店の外には行列ができて、即完売していた。

前日、「明日行きますね！」と伝えると、「嬉しい！　売り切れたとしても、別で用意しておくんで！」と連絡がきた。「ありがとうございます！」と返信すると、「売り切れないかもしれないけど……」と、少し心配そうな返事がきた。

そんなやりとりがあったので、店の外にできた行列を見たときは、なんだか自分のことのように嬉しかった。

近々、山中さんがゲストの『BEFORE DAWN』がO.A.される予定。

収録の日も、「昨日、カレーの仕込みでほぼ徹夜だったんですよ……」とヘロヘロだった。聞けば、カレーマイスターの資格まで取ったという。俳優の仕事だけでも忙しいはずなのに、好きなものへの情熱がすごい。とにかく真面目で、偉ぶらない。

たまに一緒に居酒屋で飲んでいると、近くのサラリーマンが山中さんに気づいて、「あっ！」と指をさしたりする（大失礼）。ドラマなどで見ているから、知り合いにでも会ったような気分になるのかもしれない。